De grootste valkuilen bij het starten van een horecazaak (en hoe je ze voorkomt)

Een eigen horecazaak beginnen is voor veel ondernemers een droom. Maar tussen droom en werkelijkheid liggen vaak valkuilen die het succes van je onderneming in de weg kunnen staan. Wie zich goed voorbereidt en weet waar de risico’s liggen, vergroot de kans op een gezonde en winstgevende zaak. In dit artikel lees je de meest voorkomende fouten én hoe je ze voorkomt.

1. Onduidelijk concept

Veel starters hebben een vaag idee (“een leuk café” of “een restaurant met sfeer”), maar geen scherp gedefinieerd concept. Zonder duidelijke positionering verdwijn je in de massa.

Voorkomen: Werk een concreet concept uit dat aansluit bij jouw doelgroep. Wat maakt jouw zaak onderscheidend? Vertaal dit in een consistente huisstijl, menukaart en gastbeleving.

2. Onvoldoende marktonderzoek

Te vaak wordt een locatie gekozen “omdat het pand mooi is” of “omdat er veel mensen langslopen”. Zonder gedegen onderzoek naar doelgroep, concurrentie en koopkracht loop je grote risico’s.

Voorkomen: Analyseer de buurt, test je idee bij potentiële gasten en vergelijk je plannen met concurrenten. Baseer beslissingen op data, niet op onderbuikgevoel.

3. Onderschatten van financiële planning

Een horecazaak vraagt vaak meer investering en langere aanlooptijd dan gedacht. Veel ondernemers vergeten reserveringen voor cashflow, marketing of personeel.

Voorkomen: Maak een realistisch financieel plan met scenario’s. Houd rekening met lagere omzetten in de eerste maanden en zorg voor een buffer.

4. Geen focus op branding

Een goed concept valt of staat met een sterk merk. Toch zien veel starters branding als een luxe of bijzaak. Gevolg: een zwakke uitstraling en minder herkenbaarheid.

Voorkomen: Investeer vanaf het begin in een professionele huisstijl, herkenbaar logo en consistente communicatie. Zo bouw je vertrouwen en trek je de juiste doelgroep aan.

5. Slechte personeelskeuzes

Personeel is het hart van je gastbeleving. Wie te snel of te goedkoop personeel aanneemt, merkt dat direct in de kwaliteit van service.

Voorkomen: Neem de tijd om mensen te selecteren die bij je concept en cultuur passen. Investeer in training en zorg voor een positieve werksfeer.

6. Onderschatten van online zichtbaarheid

Veel gasten oriënteren zich online voordat ze een horecazaak bezoeken. Als jouw zaak daar niet zichtbaar is, loop je direct omzet mis.

Voorkomen: Zorg voor een professionele website, sterke Google-profielen en actieve social media. Online zichtbaarheid moet net zo belangrijk zijn als je locatie.

7. Te weinig aandacht voor gastbeleving

Het menu kan nog zo goed zijn: als gasten zich niet welkom voelen, komen ze niet terug.

Voorkomen: Denk vanuit de gast. Van binnenkomst tot afscheid moet elke stap in de beleving kloppen. Dit zit in details: sfeer, persoonlijke aandacht, consistentie.

‍

Conclusie

Succesvol starten in de horeca vraagt meer dan passie. Het draait om een helder concept, sterke branding, realistische financiën en een onberispelijke gastbeleving. Door de belangrijkste valkuilen te kennen én actief te vermijden, leg je een stevige basis voor een horecazaak die niet alleen overleeft, maar ook groeit.

‍